Table des matières
On pense souvent que le Babybel est une spécialité bien française. Pourtant, devinez quoi ? Ce petit fromage à la coque rouge cartonne… aux États-Unis ! Eh oui, les plus gros mangeurs de Babybel ne sont plus les Français. Un changement surprenant qui mérite qu’on s’y attarde de plus près.
Des machines en action 24h/24 dans l’usine historique
C’est à Évron, en Mayenne, que tout a commencé. Là-bas, l’usine Babybel ne s’arrête jamais : elle fonctionne 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Les camions chargés de filets de Mini Babybel quittent chaque jour les lieux, prêts à conquérir les papilles du monde entier.
Mais face à la demande mondiale, la production en France ne suffit plus. Le groupe Bel a donc ouvert une usine aux États-Unis et prévoit même d’ajouter une nouvelle ligne dans son site sarthois, pour répondre à l’engouement croissant.
Pourquoi un tel engouement à l’étranger ?
Le Mini Babybel n’est pas uniquement vu comme un simple fromage à l’étranger. Aux États-Unis notamment, il est perçu comme un snack sain. Linda Neu, directrice monde de Babybel, parle d’une nouvelle vision du grignotage, le « Purpose Full Snacking ». Ce concept ? Offrir une collation qui combine plaisir, nutrition et impact positif.
Le Babybel devient donc une alternative idéale aux snacks trop sucrés ou trop gras. Son format individuel, pratique, séduit un public en quête de produits plus équilibrés. Et cela fonctionne : avec des marques complémentaires comme La Vache qui rit ou GoGo squeeZ, Bel mise gros sur la tendance des collations intelligentes.
Les États-Unis, champions toutes catégories
Surprise : ce sont désormais les Américains qui consomment le plus de Mini Babybel. Un tiers des volumes mondiaux y est écoulé, soit environ 20 000 tonnes par an ! En comparaison, la France en consomme “à peine” 8 000 tonnes par an.
Ce succès s’explique par un fort attrait chez les adultes en surpoids ou en situation d’obésité, à la recherche d’en-cas plus sains. Avec une croissance de 12 % des ventes aux États-Unis en 2024, Babybel devient l’un des moteurs du développement du groupe Bel à l’international.
Une production locale toujours en évolution
Malgré ce succès outre-Atlantique, bonne partie des Babybel vendus aux États-Unis sont encore fabriqués à Évron, en France. Mais cela pourrait changer. D’ici 2027, le groupe Bel prévoit d’agrandir son usine américaine située à Brookings, dans le Dakota du Sud.
Ce projet pourrait non seulement raccourcir les délais logistiques, mais aussi renforcer la proximité entre la marque et ses nouveaux fans américains.
Une révolution du snacking en marche
Mini Babybel n’est donc plus uniquement un plaisir d’enfance français. Devenu un symbole global de la collation saine, il séduit par son format malin et son profil nutritionnel simple. Et surtout, il remporte un franc succès là où on ne l’attendait pas : dans un pays connu pour ses chips et ses sodas.
Ce virage international illustre une tendance de fond : les consommateurs sont de plus en plus nombreux à rechercher des produits à la fois pratiques, bons et sains. Babybel réussit – pour l’instant – à cocher toutes ces cases.
Alors, qui aurait cru que derrière cette petite coque rouge se cachait un géant du snacking mondial ?
